est une affection
neurodégénérative héréditaire qui entraîne une altération des capacités
physiques et intellectuelles. Des chercheurs de l'Inserm viennent de mettre au
point un traitement capable de ralentir l'évolution de la maladie.
Elle
touche, en France, 5 000 personnes auxquelles s'ajoutent 10 000 personnes à risque.
Elle se caractérise par une dégénérescence progressive des neurones.
Cette
maladie héréditaire rare peut être délicate
à diagnostiquer en raison de symptômes peu
spécifiques : maladresse, nervosité, troubles du caractère, de la mémoire,
démarche instable... pouvant la faire confondre avec des troubles psychiques.
Peut-on prévoir la maladie de Huntington ?
Dans
une famille comportant déjà un malade, la maladie peut être dépistée à l'aide
d'un test prédictif, mais il n'existe, à ce jour, aucun traitement curatif.
La
maladie fait perdre peu à peu l'autonomie et plonge la personne dans la
dépendance.
Le traitement améliore le métabolisme du cerveau
Une
équipe de chercheurs de l'Inserm, dirigée par le Dr Fanny Mochel, vient de
tester sur dix patients atteints de la maladie de Huntington un traitement à base de triheptanoïne. Il s'agit d'un triglycéride qui améliore le
métabolisme énergétique cérébral.
Les
patients participant au test ont pris, pendant un mois, ce triglycéride sous
forme d'huile à ingérer pendant les repas. A la fin du traitement, et grâce à
une spectroscopie par résonance magnétique nucléaire, un examen non invasif,
les chercheurs ont pu constater une normalisation du métabolisme cérébral.
Une étude d'une durée d'un an
Après
ce premier essai concluant, une étude en double aveugle réalisée en France et
au Pays-Bas va démarrer. Elle sera faite sur une centaine de patients et durera
un an.
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